El explorador Hiram Bingham descubrió Machu Picchu por casualidad, en 1911.
Bingham, de 35 años, buscaba Vilcabamba, la ciudad perdida de los incas cuando halló Machu Picchu en 1911.
Esta expedición costó 35.000 dólares, según Richard Burger. Años antes Bingham había "cruzado Sudamérica siguiendo la ruta de las tropas de Bolívar", señala Burger.
El mérito de Bingham fue poner a Machu Picchu en el mapa mundial, aunque lo acusan de haber despojado a Perú de riquezas.